جو، دختری است که علاقه‌ی زیادی به نویسندگی دارد و تمام برنامه‌ی زندگی خودش را براساس آنچه دوست دارد و آرزوی رسیدن به آن را در سر می‌پروراند، می‌چیند. او به تنهایی به نیویورک سفر می‌کند و آنجا یک شغل پاره‌وقت دولتی پیدا می‌کند و تمام تلاش خود را برای تحقق رویای نویسندگی انجام می‌دهد. او درخواست ازدواج «لوری پسری پولدار که در همسایگی آنها زندگی می‌کند و …»  را رد می‌کند و ….

جو شخصیتی پرانرژیست که حتی وقتی یک جا می‌نشیند، آرام و قرار ندارد. ظاهر جو، همیشه ژولیده و نامنظم است، او با پوشیدن لباس‌ها و سبک زندگی متفاوت نسبت به دختران زمان خود، تصویری از تغییر جامعه‌ی آن روز آمریکا را به تصویر می‌کشد. دختری که حاضر نیست آرزوهای خودش را به خاطر اینکه در محیطی کوچک زندگی می‌کند دست نایافتنی بداند و آنها را برای همیشه به فراموشی بسپارد. او به خوبی چهره‌ی یک نویسنده پرانرژی و بی‌نظم  و البته پر تلاش را به تصویر کشیده است.

این فیلم بر اساس رمانی به همین نام نوشته لوییزا می الکات ساخته شده است. راوی داستان، جو مارچ دختری جوان و پرتکاپو است که در زمان جنگ‌های داخلی آمریکا به همراه مادر و سه خواهرش مگ، بت و ایمی زندگی می‌کند. جدا از شخصیت‌های پر احساس و زیبای دخترها، شخصیت مادر جو بسیار دلنشین است. مادری که هر روز با نگاه‌کردن به دخترهایش و بزرگ شدن آنها احساس غرور می‌کند اما با این حال غمی در عمق نگاهش لانه کرده که او را سخت دلتنگ تک تک آنها می‌کند. این فیلم پر از احساس مادرانه‌ست.